La historia de Spider-Woman es fascinante y está en constante evolución, con Jessica Drew como la versión original y más icónica del personaje. Julia Carpenter, la primera en unirse a los Vengadores, enfrentó una odisea compleja que incluyó lavados de cerebro y afiliaciones con Freedom Force. Mientras tanto, Spider-Gwen, una variante de Gwen Stacy de la Tierra-65, cautivó a los fans liderando su propia serie de cómics y apareciendo en las aclamadas películas animadas del Spider-Verse.
Aunque Spider-Man no tuvo muchos compañeros a largo plazo, encontró socios y aliados con poderes y habilidades similares, muchas de los cuales asumieron la identidad de Spider-Woman. Cada una de estas heroínas tiene rasgos únicos que las destacan en el universo de Marvel. Ahora, con varias de ellas preparadas para su debut en acción real en Madame Web, es el momento perfecto para explorar la compleja historia de Spider-Woman.
Jessica Drew, la Spider-Woman original
Creada por Archie Goodwin y Marie Severin, la Spider-Woman original, conocida posteriormente como Jessica Drew en su vida civil, hizo su primera aparición en Marvel Spotlight #32 en 1977, antes de protagonizar su propia serie. Goodwin retrató a Jessica como una araña que había evolucionado hacia la forma humana, pero Marv Wolfman, quien escribió los primeros cómics en solitario de Spider-Woman, alteró este concepto. La versión de Wolfman del origen de Jessica la presenta como una niña humana que enfermó debido a la exposición al uranio. Su padre, un científico asociado con el Alto Evolucionador, la trató con un suero derivado de la sangre de una araña radioactiva, otorgándole habilidades sobrehumanas.
Posteriormente, Jessica fue secuestrada y sometida a lavado de cerebro por Hydra para convertirla en una asesina superpoderosa. Estas manipulaciones mentales hicieron que ella tuviera recuerdos de ser una araña evolucionada para justificar su origen según Goodwin.
Su historia de fondo fue nuevamente modificada cuando el personaje ganó popularidad gracias a la inclusión de Brian Michael Bendis en la franquicia de los Vengadores. Bendis coescribió la miniserie titulada adecuadamente Spider-Woman: Origin, que estableció que los poderes de Jessica se debían a que su madre fue afectada por un láser especial en el que trabajaba junto a su pareja mientras la primera estaba embarazada. Origin también simplificó la conexión de Jessica con Hydra al hacer que sus padres trabajaran directamente para la organización.
Spider-Woman inspiró la creación de Jessica Jones
Tras liberarse de la influencia de Hydra, Jessica adoptó la identidad de Spider-Woman y la utilizó para combatir el crimen. Frecuentemente se desempeñó como investigadora privada, más que como superheroína. Esta dualidad llevó a Bendis a considerar a Jessica como la protagonista de su serie de cómics Alias, que exploraba historias de detectives noir en el Universo Marvel, antes de crear al personaje de Jessica Jones.
A pesar de ello, Jessica Drew hizo apariciones como invitada en Alias, coincidiendo con Jones. Aunque lucharon juntas en varias ocasiones, Jessica no mantuvo una relación estrecha con Peter Parker/Spider-Man hasta que ambos fueron reclutados en la lista inicial de los Nuevos Vengadores.
El evento de Invasión Secreta reveló que, en algún momento anterior a la formación del equipo, Jessica había sido reemplazada por un impostor, Veranke, la reina de los alienígenas metamorfos conocidos como los Skrulls. Tras repeler la invasión Skrull, los héroes de la Tierra encontraron a la verdadera Jessica, que había sido mantenida cautiva junto con otros secuestrados. Posteriormente, asumió el lugar de Veranke en los Nuevos Vengadores, aunque enfrentó la desconfianza de varios miembros de la comunidad de superhéroes.
Aunque la Jessica que apareció en una parte significativa de las historias de los Vengadores de Bendis realmente no era ella, aún así condujo a una mayor popularidad para el personaje. Desde entonces, Jessica fue presentada en varios títulos en solitario, mantenido vínculos con los Vengadores y se convirtió en una parte más importante de la franquicia de cómics de Spider-Man.
Un arco particularmente popular en Spider-Woman la mostró continuando luchando contra el crimen mientras estaba embarazada, antes de dar a luz a su hijo, Gerry. Joan Van Ark expresó a Jessica en una serie animada de Spider-Woman de corta duración que se estrenó en 1979 y una versión embarazada del personaje referida como Jess Drew apareció en la película de 2023 Spider-Man: A través del Spider-Verse, con la voz de Issa Rae.
En la película, Jess sirvió como subcomandante del equipo de la Sociedad Arácnida de Miguel O’Hara (Oscar Isaac) que protegió el multiverso. La actriz y directora Olivia Wilde estuvo vinculada para desarrollar una película que muchos sospechaban que sería una película de acción en vivo de Spider-Woman, pero el estado actual del proyecto es incierto.
Julia Carpenter fue la primera Spider-Woman en unirse a los Vengadores
La segunda Spider-Woman importante, Julia Carpenter, fue creada por Jim Shooter y Mike Zeck, y hizo su primera aparición en Marvel Superheroes Secret Wars #6 en 1984. Se vio envuelta en el conflicto entre los ejércitos de superhéroes y supervillanos organizados por el Beyonder en Battleworld. Apariciones posteriores revelaron la historia de origen del personaje. Julia fue engañada para participar en un experimento destinado a crear un super soldado por su amiga universitaria Valerie “Val” Cooper, quien trabajaba como agente del gobierno. Después de ser inyectada con veneno de araña y extractos de varias plantas exóticas, Julia adquirió poderes sobrehumanos similares a los de Spider-Man.
Al principio de su carrera como superheroína, Julia se unió a Freedom Force, un equipo patrocinado por el gobierno y supervisado por Val, que a menudo actuaba como rival de los X-Men. Trabajando junto a sus compañeros de equipo, la mayoría de los cuales eran miembros nominalmente reformados del equipo de supervillanos conocido como la Hermandad de Mutantes Malvados, Julia comenzó a cuestionar su lealtad.
Después de que Freedom Force entró en conflicto con los Vengadores, Julia decidió ayudar al último equipo, aunque hacerlo la convirtió en fugitiva del gobierno. Tras colaborar con Iron Man, Julia recibió un perdón que el héroe blindado ayudó a arreglar. Eventualmente, se unió a los Vengadores de la Costa Oeste. Además, el personaje ocasionalmente asumió otros mantos, reemplazando notablemente a Cassandra Webb como Madame Web por un tiempo.
Julia fue un personaje principal en la serie animada de Iron Man de 1994, con las voces de Casey DeFranco y Jennifer Hale. Como Spider-Woman, formó parte del equipo de superhéroes Force Works y también tuvo una relación romántica con Tony Stark (Robert Hays). Además, en su papel como Madame Web, el personaje también apareció en Ultimate Spider-Man. Se puede observar a un personaje que presumiblemente es Julia, luciendo uno de sus distintivos trajes, entre la Sociedad de Spider en A través del Spider-Verse. Sydney Sweeney interpreta la primera versión en acción real del personaje en Madame Web.
Mattie Franklin obtiene los poderes de todas las Spider-Woman anteriores
Creada por John Byrne y Rafael Kayanan, la tercera Spider-Woman heroica, Mattie Franklin, tiene una historia bastante oscura. Cuando era adolescente, Mattie escuchó a su padre, Jerry, planeando participar en la Reunión de los Cinco, un ritual sectario cuyos participantes, incluido Norman Osborn, esperaban obtener poderes misteriosos. Mattie decidió reemplazar a su padre en el ritual y adquirió habilidades físicas sobrehumanas, así como el poder de volar.
Durante un período en el que Peter Parker dejó el manto de Spider-Man, Mattie, una gran fanática del héroe, se puso un traje similar al suyo y lo reemplazó. Cuando Peter volvió a convertirse en Spider-Man, ella adoptó la identidad de Spider-Woman. En un enfrentamiento con Charlotte Witter, una supervillana que también usaba el nombre de Spider-Woman, Mattie perdió temporalmente sus poderes. Al recuperarlos, también recibió las habilidades combinadas de Witter, las dos Spider-Women anteriores y Madame Web. Frustrada por su relación con su padre, Mattie eventualmente se mudó con su tía Marla, quien está casada con el editor del Daily Bugle, J. Jonah Jameson.
Una de las apariciones más impactantes de Mattie ocurrió durante una inquietante historia en Alias. Después de desaparecer, Mattie se encuentra con Jessica Jones, quien más tarde descubre que fue drogada y secuestrada por un hombre con quien había salido en una cita. Este individuo estaba utilizando el material genético de Mattie para crear Hormona de Crecimiento Mutante, una droga que otorga superpoderes temporales, y también la estaba explotando como prostituta.
Trabajando junto a Jessica Drew, Jones logra rescatar a Mattie y la entrega a Jameson, tras lo cual Mattie comienza una terapia para enfrentar su dependencia resultante de las drogas. Mattie sigue los pasos de Jessica al iniciar una carrera como investigadora privada, aunque luego es asesinada por Anya Kravinoff, la hija de Kraven el Cazador.
Al igual que Julia, un personaje similar a Mattie aparece en A través del Spider-Verse, y el personaje también está siendo llevado a la acción en vivo en Madame Web, donde es interpretado por Celeste O’Connor.
Spider-Gwen, la preferida de los fans
Una de las adiciones más recientes al amplio abanico de Spider-Women rivaliza, e incluso supera, a Jessica Drew como la versión más reconocida y popular del personaje. Creada por Jason Latour y Robbi Rodriguez, Spider-Gwen fue presentada en 2014 durante el evento de cómics Spider-Verse. Se trata de una variante de Gwen Stacy, el famoso interés amoroso condenado de Peter Parker, proveniente de la Tierra-65, quien fue mordida por una araña radioactiva al igual que Peter del universo principal.
Aunque los fanáticos suelen referirse a ella como Spider-Gwen, dentro del contexto de la historia Gwen es conocida como la Spider-Woman de su universo, aunque también adoptó el alias de Ghost-Spider. Sintiéndose impotente tras años de ser intimidada, Peter de la Tierra-65 utilizó su conocimiento científico para experimentar consigo mismo, transformándose en una versión del supervillano Lagarto.
En su enfrentamiento final, Gwen, quien aún no sabía que su amigo Peter era el Lagarto, se ve obligada a eliminarlo para proteger a los civiles. A medida que Peter fallece, vuelve a su forma humana y el padre de Gwen, el capitán de policía George Stacy, comienza a perseguir a Spider-Woman, esperando capturarla por asesinato. Sin embargo, tras revelar su identidad, la pareja eventualmente comienza a reconstruir su relación.
La popularidad del personaje la llevó a liderar múltiples series de cómics que desarrollan el mundo de la Tierra-65, aunque también aparece con frecuencia en historias crossover que involucran el multiverso y otros héroes. Debido a arcos como estos, desarrolló relaciones cercanas con otros personajes relacionados con Spider-Man, en especial con Jessica Drew, quien sirve como una figura mentora, y Miles Morales, con quien brevemente exploró la posibilidad de un romance.
Spider-Gwen apareció en una variedad de proyectos animados, siendo los más prominentes las películas del Spider-Verse, donde es interpretada por Hailee Steinfeld. Después de un papel secundario en Spider-Man: Dentro del Spider-Verse, el personaje co-protagonizó A través del Spider-Verse junto con Miles (Shameik Moore). Las películas siguen de cerca el origen de cómics de Gwen, adaptando la muerte de Peter (Jack Quaid) y la tensión resultante con George (Shea Whigham). La inclusión de Gwen en la Sociedad Arácnida al principio de la secuela la pone en una trayectoria algo diferente a la de su contraparte de cómics, aunque también permite adaptar la relación mentor/alumno con Jess y seguir explorando su relación con Miles.
Al final de la película, surge una escisión entre Gwen y Jess después de que los sentimientos de la primera por Miles la llevan a desobedecer órdenes, lo que a su vez lleva a Miguel a expulsarla de la Sociedad, una decisión que Jess apoya a regañadientes.
Posteriormente, Gwen forma su propio equipo de héroes para rescatar a Miles, quien está varado en el universo equivocado, posiblemente preparándola a ella y a Jess para un conflicto adicional en la próxima tercera película, Spider-Man: Más Allá del Spider-Verse. El éxito comercial y la aclamación de la crítica de estas películas animadas han aumentado la popularidad de Spider-Gwen, con muchos fanáticos esperando que tanto Steinfeld como Emma Stone, quien interpretó a una Gwen sin poderes en las películas de The Amazing Spider-Man, tengan la oportunidad de llevar al personaje a la acción en vivo.
Spider-Woman tiene un legado importante
Además de Witter y las cuatro Spider-Women heroicas mencionadas, hubo una variedad de versiones más oscuras del personaje a lo largo de la historia de Marvel. El universo Marvel Ultimate tuvo su propia Jessica Drew, un clon femenino de Peter Parker, y variantes de Mary Jane Watson asumieron el manto de Spider-Woman en varios universos alternativos, por nombrar solo algunos ejemplos. Sin embargo, con las películas del Spider-Verse y Madame Web aumentando el perfil de Jessica, Gwen, Julia y Mattie, es probable que sigan siendo las cuatro iteraciones más importantes durante algún tiempo.
Madame Web se estrena el 15 de febrero.