¿Qué pasó en el primer episodio de The Walking Dead: Dead City?
Lo que comenzó hace más de una década de manera reservada pero fascinantemente turbia y gore se ha expandido a todo un universo televisivo. Si bien no es casual que la franquicia haya logrado continuar durante tantos años, el dispositivo narrativo que utilizó en el camino a veces ha arrastrado la épica zombie hacia el melodrama y la emocionalidad prefabricada.
Después del clímax total que fue la temporada 7 con la aparición de Negan, los personajes cayeron en patrones estancados con demasiada frecuencia, dejando una historia vacía, sin importar cuántos personajes tratara de presentar o nuevas comunidades surgieran como aliados o antagonistas. El mayor problema del programa era que se sentía como un Caminante siguiendo sus propia inercia.
El nuevo spin off, The Walking Dead: Dead City proporciona una dirección necesaria al volver a las bases y abrir nuevos caminos para la historia. Dead City podría haber sido solo un catálogo de supervivencia zombie que repitiera diversos conflictos, pero el showrunner y escritor Eli Jorne crea un contexto más enfocado.
Cómo se conecta Dead City con The Walking Dead
Si sobre el final de la serie original el dúo había llegado a una tregua tentativa, este hilo narrativo de The Walking Dead: Dead City hace que la experiencia esté más ligada a un viaje emocional más allá del espectáculo postapocalíptico. Una reflexión más expansiva que cursi sobre lo que se necesita para sobrevivir: la serie sirve como un recordatorio de que todos estos sobrevivientes tienen sangre en sus manos. “¿A cuántos maridos y padres ha matado Maggie?”, le pregunta Negan en Dead City episodio 1.
Años después de la temporada 11 de The Walking Dead, Maggie (Lauren Cohan) está tratando de localizar a su hijo Hershel (Logan Kim), que ha sido secuestrado por un hombre misterioso y cruel conocido como El Croata (Željko Ivanek) como garantía para un saqueo programado de la nueva comunidad de Maggie, que ha abandonado Hilltop. Negan de Jeffrey Dean Morgan, el hombre que mató a Glenn en el momento más sádico de la franquicia, tiene ideas sobre El Croata que pueden ayudarla.
Negan considera al Croata “un hijo de puta excepcionalmente loco”, pero la locura que se muestra en Dead City episodio 1 –Old Acquaintances (Viejos Conocidos)– es bastante ordinaria en esa estética sádica que los villanos de The Walking Dead pueden ofrecer. Ivanek, que ha sido una presencia inquietante en programas como 24, Big Love y Oz, interpreta a su psycho killer con moderación y sutileza.
Como ocurre con todos los buenos espectáculos ambientados en Nueva York, la ciudad emerge como un personaje más y sirve para crear una atmósfera amenazante en cada esquina -la escena de la basura y las cucarachas es una muestra de cómo la serie utiliza los elementos micro de la ciudad para ampliar las posibilidades narrativas-. La idea de una civilización posterior al apocalipsis zombie en Manhattan plantea muchas preguntas sobre la construcción y la logística del mundo, y está claro que Eli Jorné ha reflexionado sobre estas preguntas, que se desarrollarán a lo largo de la serie de 6 episodios.
El reencuentro de Maggie y Negan en el estreno de Dead City
Jeffrey Dean Morgan modera cada llamada a los días de Negan -ahora buscado por los Marshalls de Nueva Babilonia– como el antagonista más genial de The Walking Dead con una incomodidad en la que se adivina el conflicto interno del personaje. Cada vez que las circunstancias lo obligan a revisar sus días como un dictador despiadado, es fácil percibir la contradicción entre su deseo de ser una mejor persona y el hecho de que es realmente bueno siendo malo en un mundo que te recompensa por ceder a tus impulsos más violentos.
Maggie es uno de los pocos personajes que quedan en pie desde los primeros días, y trae consigo mucha oscuridad: ha visto cómo mataban a sus seres queridos -que se muestran a través de flashbacks-, y también ha matado a muchas personas ella misma. La búsqueda de su hijo es una búsqueda de redención que se reducirá a la serie de decisiones que debe tomar sobre qué tipo de persona quiere ser.
Dead City episodio 1 maneja el ritmo dramático de una manera más sofisticada que la original, y abre posibilidades narrativas al centrarse en dos personajes con una historia pesada que resolver, con los Marshalls de Nueva Babilonia que imponen su ley, la ciudad de Nueva York con su decadencia peligrosa y El Croata como novedades y antagonistas.
Una serie en la que la pulsión de muerte de Maggie está más cerca que nunca de la superficie, mientras revisa los errores que Negan ha cometido contra su gente y equilibra su amor por la familia con su deseo de venganza. La química entre estos dos actores ha sido palpable desde su primera escena juntos (el estreno brutal de la temporada 7 de The Walking Dead), y el desarrollo de su relación impulsa la trama y aumenta las apuestas en cada momento.