En el Festival de Cine de Cannes, Sam Levinson, quien co-creó The Idol junto a Abel The Weeknd Tesfaye y Reza Fahim, abordó el informe viral de Rolling Stone que alegaba que la serie era un desastre detrás de escena y glorificaba el torture porn. La serie limitada de seis partes protagonizada por Lily-Rose Depp y Tesfaye tuvo su estreno en Cannes el 22 de mayo, donde Levinson y el elenco desacreditaron los rumores de caos en el set.
Levinson dijo durante la conferencia de prensa del festival: “Sabemos que estamos haciendo un programa provocativo. No se nos escapa, pero es peculiar. Porque cuando mi esposa me leyó el artículo, le dije: ‘Creo que estamos a punto de tener el programa más grande del verano’. En cuanto a los detalles específicos que contenía, simplemente me resultó completamente ajeno. Pero sé quién soy”.
Levinson continuó: “La gente puede escribir lo que quiera. Si tengo una pequeña objeción, es que omitieron intencionalmente cualquier cosa que no encajara con su narrativa. Pero creo que hemos visto mucho de eso últimamente”. Tesfaye, co-creador y protagonista, afirmó que el proceso de colaboración llevó a una serie que “hará reír a algunas personas y enfadará a otras”.
The Idol sufrió importantes regrabaciones, cambios de elenco y un cambio de director antes de su lanzamiento en Cannes. Levinson se hizo cargo de la dirección de todos los episodios después de que Amy Seimetz abandonara la serie a pesar de que la producción estaba cerca de terminar. Después de ver el corte aproximadamente terminado de The Idol, Tesfaye, la estrella principal y co-creador, “decidió cambiar de rumbo”, según un informe reciente, y reclutó a Levinson para que se hiciera cargo como director después de completar la segunda temporada de Euphoria.
Sin embargo, durante el estreno en Cannes, los detalles de la trama que involucraban pornografía de venganza, chistes sobre violación y otras referencias potencialmente problemáticas hicieron que internet ardiera. Levinson admitió que The Idol es una reacción al hecho de que “vivimos en un mundo muy sexualizado” y dijo que el programa sirve como un reflejo de cómo la cultura pop se ha pornificado.
“Especialmente en Estados Unidos, la influencia de la pornografía es muy fuerte en términos de la psicología de los jóvenes en Estados Unidos. Y vemos esto en la música pop y cómo refleja una especie de lado oscuro de internet“, dijo Levinson. “Creo que con este programa y al trabajar con Lily, tuvimos muchas discusiones sobre quién es ella como persona, quién es [su personaje] Jocelyn como persona y a partir de ahí, la sexualidad surge de ese personaje. Creo que es muy fiel a lo que casi todas las estrellas del pop están haciendo en estos días”.
La estrella principal, Depp, agregó que nunca se había sentido más involucrada en ese tipo de conversaciones que cuando se trataba de las escenas explícitas y la desnudez. “Sentí que se me dio el privilegio en la creación de este personaje, desde adentro hacia afuera y desde afuera hacia adentro”, dijo Depp.
Añadió sobre los rumores de un set caótico: “Siempre es un poco triste y desalentador ver esas cosas maliciosas y falsas sobre alguien a quien realmente aprecias y sabes que no es así”. Hank Azaria, coprotagonista, bromeó diciendo que siempre intentaba cubrir a Depp con mantas, preguntándole en tono de broma si tenía “frío” en sus diversos estados de desnudez en el set. El ex actor de Los Simpsons calificó los informes sobre el estilo de dirección poco convencional de Levinson como una falta de comprensión de su enfoque creativo.
“Sería como ir al set de Curb Your Enthusiasm o una película de Judd Apatow, donde la gente está improvisando brillantemente y decir: ‘Oh, ellos no deben conocer sus líneas'”, dijo Azaria. “He estado en muchos sets disfuncionales, pero este fue exactamente lo contrario. Sentí que estaba desafiado por primera vez en muchos años”. La actriz Jane Adams agregó: “Estoy completamente de acuerdo. Siento una gran convicción al respecto. Ha sido una de las mejores experiencias creativas que he tenido. ¿No podemos simplemente crear? ¿No podemos tener libertad de pensamiento? ¿Las cosas no pueden ser un poco caóticas?”
The Idol se estrena en HBO el 4 de junio.